花朵形状
夏堇通常顶生或腋生与茎，开有2~3朵，三色堇主要是单朵腋生。
夏堇的花筒呈漏斗状，唇形花冠，花萼膨大，萼筒上有5条棱状翼。三色堇花萼五裂，但萼面比较平整颜色也更深一些。
总的来说，夏堇像是彩色的猪耳朵，三色堇更像是翩翩起舞的蝴蝶。
花朵颜色
夏堇和三色堇二者最大的区别就是颜色了吧。夏堇的花色比较丰富，但就单朵花来说，三色堇的花朵的颜色更加色彩斑斓一些。
夏堇的花色有紫青色、桃红色、粉红，深蓝色，浅蓝色，深玫红，兰紫、深桃红色及紫色，但每一朵花几乎都是以白色为底，花瓣为其他的颜色，喉部有一点黄色。而三色堇不同，通常每花有紫、白、黄三色。上方的花瓣经常是单一的颜色，而下方花瓣均为三色，并会有彩色的条纹。
叶子
夏堇和三色堇的叶子其实很像，对生，卵形或卵状披针形，边缘有锯齿。但是他们还是能看出细微的差别，比如三色堇的叶子比较圆润，而夏堇的叶子相对来说比较尖。
其他区别
夏堇和三色堇的生长习性不一样。夏堇喜欢高温的环境不耐寒，而三色堇则刚好相反，较耐寒，喜凉爽。并且二者的花期也不一样，夏堇是在夏秋季节开放，而三色堇则是在冬季至春季开放的花，在这一点上，二者很好分辨，夏天和秋天开放的是夏堇，冬天和春天开的花就是三色堇。